由于金屬在中只產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕在一定的電極電位范圍內(nèi),采用外部潛在的方法使金屬的潛力在中遠(yuǎn)離潛在應(yīng)力腐蝕敏感區(qū)域,這也是一項(xiàng)措施,防止應(yīng)力腐蝕。一般采用陰極保護(hù)方法。然而，這種保護(hù)方法不能用于高強(qiáng)度鋼和其他對(duì)氫脆敏感的材料。有時(shí)犧牲陽極法也是一種非常有效的電化學(xué)保護(hù)方法。

根據(jù)零件的應(yīng)力和使用條件選擇抗應(yīng)力腐蝕材料是一項(xiàng)基本原則。例如，銅對(duì)氨應(yīng)力腐蝕高度敏感，與氨接觸的部件應(yīng)避免使用銅合金;又如在高濃度氯介質(zhì)中，也可選用低碳無鎳銅或只含微量鎳銅的高鉻鐵素體不銹鋼，或高硅的鉻鎳不銹鋼，或鎳基及鐵鎳基耐腐蝕合金。

零件所承受的應(yīng)力包括工作應(yīng)力和殘余應(yīng)力。在化學(xué)介質(zhì)誘導(dǎo)開裂的過程中，拉應(yīng)力起作用，而產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕的應(yīng)力不一定很大。金屬材料只有在特定的化學(xué)介質(zhì)中才會(huì)產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕。一般純金屬不會(huì)產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕，所有合金對(duì)應(yīng)力腐蝕都有不同程度的敏感性。在每個(gè)合金系列中，都有對(duì)應(yīng)力腐蝕不敏感的合金部件(如鎂鋁合金)。

應(yīng)力腐蝕開裂的機(jī)理常常是不確定的。事實(shí)上，許多氫引起的失效通常歸因于應(yīng)力腐蝕開裂。類似地，其他特定的應(yīng)力腐蝕開裂工藝也有自己的名稱:“季節(jié)性開裂”是指黃銅在含氨環(huán)境中的開裂。“堿脆”是指鋼在強(qiáng)堿環(huán)境中的開裂。